Il Giappone e la sua vita queer. Perché viene chiamata “Hattenba”
Più e più volte ci siamo soffermati sul turismo queer che si è sviluppato in Giappone – qui, ad esempio c’è un nostro approfondimento – Più libero, più disinibito ma più intimistico rispetto alle altre nazioni europee, nel corso degli anni la città di Tokyo è diventata una meta molto ambita per il turismo LGBT di coppia. La sua scena gay non è fatta di quartieri e di locali ma si districa con facilità tra le strade di una metropoli che vive tra antico e moderno. Una scena queer che, in gergo, è stata chiamata “hattenba”. Il termine che è diventato di uso comune ha molteplici significati. È uno di quei termini che non si traduce in inglese, e indica un lato della vita gay in Giappone che sembra molto diverso da quello a cui si potrebbe essere abituati in Occidente. E ora vi spieghiamo il perché.
Cos’è un Hattenba?
Nella sua semplicità, un hattenba è un luogo dove gli uomini si incontrano e si connettono in un ambiente discreto. La parola stessa suggerisce qualcosa che si sviluppa o si svolge in un luogo poco comune, ma è anche è un modo educato per descrivere gli spazi progettati per il cruising. A Tokyo, questi spazi fanno parte del tessuto della sua scena gay, anche se non sempre se ne parla apertamente. Ciò che spesso confonde i turisti è la sovrapposizione tra hattenba e saune. Nel mondo etero, una sauna è solo un luogo in cui rilassarsi. Nel mondo gay, invece, le saune funzionano anche come spazi di cruising. Di solito ci sono bagni di vapore e aree relax insieme a zone scarsamente illuminate, cabine private o layout simili a labirinti dove si verificano incontri. Quindi, anche se non tutti i hattenba sono una sauna, le saune gay di Tokyo sono molto simili.
La storia dietro la cultura di Hattenba
Per capire bene il significato di hattenba si può guardare il contesto culturale. Il Giappone ha una lunga storia di relazioni tra persone dello stesso sesso, ma la società moderna pone una forte enfasi sulla privacy e sulla discrezione. Molte persone mantengono la loro vita personale separata dal lavoro e dalla famiglia, e le manifestazioni pubbliche di affetto sono rare. In una città densa come Tokyo, dove lo spazio è limitato e la privacy è apprezzata, i luoghi dedicati sono diventati uno sbocco importante. L’Hattenba si è sviluppato come luoghi in cui le persone potevano connettersi liberamente senza attirare l’attenzione.
Dove trovare l’Hattenba a Tokyo
I locali in stile Hattenba si trovano di solito vicino ai principali quartieri gay di Tokyo. Shinjuku Ni-chome è la zona più conosciuta e il posto più facile per iniziare. È la sede della maggior parte dei bar gay della città e di diverse saune raggiungibili a piedi. Anche altri quartieri come Ueno, Asakusa e Ikebukuro hanno le loro scene, spesso con folle e atmosfere diverse. Molti luoghi sono deliberatamente di basso profilo, quindi usare una guida di fiducia è il modo migliore per trovare luoghi che accolgono i turisti internazionali.
Come visitare un Hattenba da turista
Visitare un hattenba può sembrare poco familiare all’inizio, principalmente a causa di come le persone interagiscono. La comunicazione è per lo più non verbale. Il contatto visivo, il linguaggio del corpo e i segnali sottili contano molto più della conversazione. L’atmosfera può sembrare tranquilla, ma è normale. Se qualcuno è interessato, lo farà comprendere in modo discreto. Alcuni luoghi si rivolgono ancora principalmente ai clienti locali e possono limitare l’ingresso, mentre altri sono più aperti e abituati ai turisti. Se sei nuovo, inizia con una sauna più grande a Shinjuku che, di solito, è l’opzione più comoda.
Cosa aspettarsi dalla scena gay di Tokyo?
Il rispetto e la consapevolezza sono fondamentali. La pulizia è importante, quindi è prevista la doccia prima di entrare nelle aree condivise. La discrezione fa parte della cultura e le persone tendono a evitare di attirare l’attenzione su se stesse o sugli altri. Se qualcuno non è interessato viene capito senza parole, e spingere la situazione sarebbe visto come inappropriato. Comprendere queste regole non scritte renderà l’esperienza più fluida e confortevole. L’Hattenba riflette un lato di Tokyo che non è sempre riconoscibile a prima vista. La città spesso si rivela gradualmente, e questo è uno di quegli strati che diventa più chiaro una volta compreso il contesto. Anche se sei solo curioso, sapere cos’è un hattenba ti aiuterà a navigare nella scena gay della città con più fiducia e una migliore comprensione di come tutto si adatta.
